随着负荷电流变化及环境温度变化，电力电缆会发生热伸缩，其中因线芯的热胀冷缩而产生非常大的热机械力，电缆线芯截面越大，所产生的热机械力就越大;同时线芯和金属护套还会因热胀冷缩的多次循环，而产生蠕变。热伸缩对电力电缆运行构成很大的威胁，会造成运行电缆位移、滑落，甚至损坏电缆及附件。目前国内己选用的*大电缆截面为7
X 1600 mm=,因此必须重视大截面电缆的热伸缩问题。
现就各种敷设方式下电缆热伸缩对**运行带来的威胁作一简单分析：
（1〕直埋敷设时，电缆因受到周边土壤的限制，整根电缆无法产生位移，于是线芯将在热机械力的作用下在线路的两个末端产生很大的推力，引起末端位移，从而对电缆附件的**构成极大威胁。
（2）徘管敷设时，电缆因不受到横向约束，在热机械力的作用下电缆将产生弯曲变形;电缆随着电缆温度的不断变化，弯曲变形反复出现，使电缆金属护套产生疲劳应变
（3）隧道敷设时，电缆一般均放在支架上，不作刚性固定，故电缆的热伸缩较大，在斜面敷设时易出现滑落现象;在电缆的弯曲处易出现严重位移;电缆随着电缆温度的不断变化，还会反复出现弯曲变形，使电缆金属护套产生疲劳应变。
（4）竖井敷设时，电缆的自重及热机械力有可能使金属护套产生过分的应变，从而缩短电缆的使用寿命。
（5）市政桥梁敷设时，若电缆敷设在桥内排管中，则存在与排管敷设相同的问题;若电缆敷设在桥的箱梁中，则存在与隧道敷设相同的问题，除外敷设在桥梁上的电缆还会受到桥梁伸缩、振动的影响，从而加速电缆金属护套的损坏。
对上述危害应采取相应的对策必须从电缆及附件的设计、生产，电缆线路设计，施工等几方面着手。
1)电缆及附件。为减少大截面电缆的热伸缩，电缆线芯宜采用分裂导线，不仅能减小线芯的损耗，而且单位面积上产生的热机械力亦比其他形式导线要小。电缆附件设计必须考虑能承受电缆的热机械力而不损坏。
(2)电缆金属护套目前有铝护套和铝合金护套两种，它们的性能有较大区别:铝护套与铝合金护套相比可提高电缆的运行性能，故除防腐要求特别高的工程，一般电缆金属护套以选择铝护套为宜。
(3)直埋敷设的电缆在临近终端处，如变电站电缆层内，可作蛇形敷设，以吸收变形，减小末端推力:在支架处应作刚性固定，以防止终端因电缆位移而损坏。
(4)排管敷设大截面电缆时，为阻止电缆产生弯曲变形可向敷有电缆的排管内填充膨润土。在工井的排管出口处可作扰性固定，在电缆接头的两侧需作刚性固定，以保护电缆接头的**。
(5)隧道内电缆可蛇形敷设，以吸收由热机械力带来的变形，在斜面敷设时电缆需固定，接头两侧电缆亦需作刚性固定，以保护电缆接头的**。
(6)竖井内的大截面电缆可借助夹头作蛇形敷设，并在竖井顶端做悬挂式固定，以吸收由热机械力带来的变形。
(7)市政桥梁敷设的电缆必须选用铝护套，以降低桥梁振动对电缆金属护套造成的疲劳应变，敷设方式可参照排管或隧道，需要注意的是，在考虑电缆热伸缩的同时，还需考虑桥梁的伸缩，在桥梁伸缩缝处、上下桥梁处必须采取挠性固定，或选用能使电缆伸缩自如的排架。