首先在电力行业中进行碳交易市场试点，不失为一种合适的探索方式。但二氧化硫排污权交易的经验已经表明，这种交易尤其需要一个包括市场规则到位的完善体制架构，而中国目前并不具备这样的条件。
10月6日下午，国家电网能源研究院副院长蒋莉萍在联合国气候谈判天津会议的“中国碳交易市场的启动与能力建设研讨会”场外边会(sideevent)做出上述表示。
在应对气候变化、二氧化碳减排的行动中引入市场机制，被普遍认为是一种比单纯依赖行政手段更有效率、更为公平的方式。尽管受到气候谈判受阻等不利因素影响，全球碳市场规模仍达每年千亿美元之多。每减排一吨二氧化碳的市场价格，通常在每吨一二十美元甚至更多。
北京、天津、上海三地已经建立碳交易所，但除了以项目方式开展的清洁发展机制(CDM)项目，碳市场并未在中国真正建立。
个中原因不难理解。中国气候变化谈判代表团团长、国家发改委副主任解振华9月27日在国务院新闻办公室的发布会上表示，要进行碳排放权交易，国家必须有碳排放的总量控制，根据总量对各个企业、各个地方分配减排量。因为有了总量控制才能有成本，有了成本才能有价格，有了价格才能通过*低的成本减少二氧化碳的排放，才能进行市场交易。“也就是说，中国现在进行碳排放权交易的条件还不成熟。”
所谓的碳交易，分为“总量控制与交易”（CapandTrade）和“基线与信用”（BaselineandCredit）两种模式。前者属于总量控制，后者一般多用于没有总量控制的自愿减排。
中国公开承诺的碳强度指标（IntensityTarget），即2020年比2005年单位GDP碳排放下降40%至45%的目标，则被不少人士视为中国建立碳交易市场的契机。换句话说，倘若中国未来的二氧化碳减排效仿二氧化硫减排，可将碳强度指标分解后在市场上进行交易。
而电力行业被普遍认为是中国碳交易市场试点的*好突破口。蒋莉萍说，首先，电力行业是主要的二氧化碳排放源；其次，电力行业的计量体系足够完善，相对容易解决碳交易中的核证、计量问题。从国外经验看来，碳排放交易大多也是从电力行业作为突破口。
事实上，在“十一五”期间，中国已将另一个主要污染物二氧化硫纳入强制性节能减排，并将指标具体分解到地方。二氧化硫排污权交易这项源于美国的市场机制，也相继在江苏、浙江等省份试点，但至今缺乏成熟的排污权交易市场体系。
二氧化碳与二氧化硫的减排具有相似性。但包括蒋莉萍在内的专家普遍认为，在电力行业**推行碳交易试点，其难度将远远大于二氧化硫排污权交易。