电镀污泥是指电镀废水处理过程中所产生的以铜、铬等重金属氢氧化物为主要成分的沉淀物，成分复杂。由于电镀废水量大、成分复杂、COD高、重金属含量高，如不经处理任意排放，会导致严重的环境污染。在处理电镀废水的同时也将形成大量的电镀污泥，这些电镀污泥具有含水率高、重金属组分热稳定性高且易迁移等特点，若不妥善处理，极易造成二次污染。
一般的电镀工业生产工艺由三部分组成：一部分为前处理工艺，清洁和活化金属表面，其处理工序包括除油、清洗、酸浸、清洗等；**部分为电镀工艺，利用电化过程将一层较薄的金属沉淀于导电的工件表面上；第三部分为后处理工艺，主要包括清洗及干燥工作。在整个生产过程中，前处理阶段和电镀之后的工件都需要用大量的水冲洗镀件，由此形成电镀废水。
镀件经过除锈清洗后产生的废水，一般是酸性废水。镀件电镀后清洗形成的废水主要含有微量金属元素，如铜、铬、镍、锌、镉和有机金属光亮剂等。针对电镀生产工艺过程中所产生废水的性质和特点，对不同的金属离子的电镀废水有不同的处理方法。一般来说，电镀废水普遍采用酸碱中和、絮凝沉淀法进行处理，对含有铬、镍等金属的废水，用过量的碱液与其进行离子反应形成氢氧化物沉淀，通过自然沉降或滤床使之与水分离。对含锌的电镀废水，在pH值约为8.5时进行沉淀，因为氢氧化锌属于两性化合物，酸性或过碱性均可使之溶解。由以上这些方法处理电镀废水后形成的沉淀物，称为电镀污泥。
污泥烘干系统又称污泥节能干化系统，是利用多种能源对污泥进行高效、低成本干化的工艺及系统，是将经脱水后的污泥含水量由70±10%干化到20±10%。污泥其流动性差、粘性高、易结块、水分不易蒸发等特点，干化难度较大，对干化工艺要求较高。