国际能源的消费中心正由西向东转移，同时各国都在研究发展新能源及低碳技术以应对气候变化。国家能源局副局长吴吟认为，在这样的国际能源新格局中，中国能源发展呈现四大新趋势，包括能源开采更加西移、能源增速逐渐变缓、能源结构不断优化、能源来源更加多元。
我国去年消耗的能源总量达32.5亿吨标准煤，居****。国家能源局新能源和可再生能源司副司长史立山认为，未来能源消费增速将趋缓，但总量还将持续增加，到2040年可能消耗60亿吨标准煤，发电装机容量由目前的10亿千瓦发展到30亿千瓦左右。
他认为，届时的能源结构更为优化，可再生能源发电将替代煤电的主导地位。“将以3亿千瓦的核电为基础，以5亿千瓦水电为调节，以5亿千瓦风电和10亿千瓦太阳能发电为重要发电来源，以5亿千瓦煤电为补充。”
国家电网公司科技部主任葛正翔认为，未来我国能源格局将呈现“能源结构清洁化、能源开发基地化、能源调运跨区化、能源平衡国内化”的特征。
“在未来能源新格局中，电力的中心地位将进一步突显。”国家电网公司副总经理王敏认为，随着水能、核能、风能、太阳能等清洁能源在中国的快速发展，将会有越来越多的一次能源转化为电能使用。同时，电能在未来终端能源消费的比重也将持续上升。
国家电网能源研究院的一份报告认为，到2020年，非化石能源将占到一次能源消费比重的15%，达到7.7亿吨标准煤，其中84%的非化石能源将转换为电力进行消费。而随着煤炭和天然气更多转化为电力以及电动汽车的推广使用，电力占终端能源消费的比重将由2010年的20.9%逐步提高到2020年的27.5%。
“通过风电、太阳能产生电，用电来驱动汽车，可以替代大量的化石燃料，电力的发展将促进可再生能源发展。”吴吟说。他还认为，电力发展将降低单位GDP能耗。研究表明，在我国，电能占终端能源消费的比重每提高一个百分点，能耗强度将下降6.2个百分点。
“随着能源开采更加西移，电力的发展将有助于实现大规模的跨区域能源输送。”国网能源研究院院长张运洲认为，未来能源流向仍将呈现“自西向东”和“自北向南”的总体格局，但流向的距离和数量将显着扩大，这就需要将更多的煤炭、油气等化石能源转化为电力以便于输送。
研究数据显示，到2015年国内能源跨区调运总量将由2010年约12亿吨标准煤上升至17亿吨，其中发电能源跨区调运总量将由2010年的5.2亿吨上升至8.5亿吨。