插入式流量计是一类既古老又年轻的流量计。说它古老，是因为无论仪表的出现或对它的试验研究都有悠久的历史，它并非近年问世的产品。说它年轻，是过去对它的试验研究很不够，并且大都把它视为一类辅助性的流量计。仅在**度要求较低的场合使用，是通用流量计的一种补充。应该指出，此类流量计要达到通用流量计的水平尚有一段较长路程要走。目前由于环保工程和能源计量的需要，把它推上应用舞台，它还处于不成熟阶段，客观要求与其发展现状产生很大矛盾，迫切要求对它进行更深入的试验研究。
在工业生产过程常见参数(压力、温度、流量和物位等)的检测中，流量测量遇到的困难问题多。其中一个重要原因实与仪表的结构有关。例如温度和压力仪表，在现场使用易于拆卸维修，并且往往无须截断管道流体即可进行。在现场恶劣的条件(腐蚀、脏污、结垢、高温、高压等)下仪表使用的可靠性面临严峻的考验，如果仪表易于拆卸更换，无疑将大大增加仪表使用的可靠性。通常流量计与工艺管道为法兰连接，只有在管道内流体断流时才允许拆卸仪表，插入式流量计从结构上改变了这个缺陷，因而深受用户的欢迎。
插入式流量计由于其结构特点使得它在大口径流量测量中有突出的优点，如价格低廉，重量轻，压损小，易于安装与维修等。近年来，我国大量应用于水，空气，煤气，天然气和蒸汽等介质的能源计量，据估计年用量达数千台。非圆截面(如矩形、多边形)大型管道在环保工程，电力工业中大量使用，被测介质为烟废气、空气等。满管式流量计应用受到限制，近年插入式热式质量流量计在这些领域应用取得良好效果。尤其采用多根检测件按速度面积法布置，可以解决管道中复杂的流速分布难题，提高了测量**度。这种仪表与测试方法相结合的检测件给解决困难的流量测量问题带来希望。
