目前，面向大众人群的商业版3D打印机大多是以ABS塑料为打印原材料。虽然部份国家实现了金属3D打印机在精密制造上的应用，但并没有面向民用市场。目前一款廉价版金属3D打印机正式推出，面向**民用市场。
3D打印机，即快速成形技术的一种机器，它是一种数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。过去其常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，现正逐渐用于一些产品的直接制造，意味着这项技术正在普及。
据美国科技博客Gizmodo报道，3D打印的限制之一就是材料问题，塑料是现在*便宜也是使用*广泛的材料，但是太容易碎了。密歇根技术大学的学生制造了一台相对便宜的金属3D打印机，而且现在又有了针对大众的版本。
制造这台打印机才花了大约1500美元。需要一台小型商用金属惰性气体焊接机和一台开源微控制器，把金属薄片一层一层地叠加起来，形成像首饰一样的小几何图形。
这台3D打印机比MakerBotReplicator2还要便宜，但也危险得多。所以用户应该是金属加工技术人员或机械师，而不是普通的3D打印爱好者。这更适合在海地那种贫穷的地方制造医疗器械或者开一家小型五金店，而不是过节的时候给奇怪的邻居打印点装饰品。很显然密歇根大学的这个计划还处在早期，但是他们希望其他人能够帮助他们优化这台机器。如果能成功的话，这是很重要的进步。使用不同的金属来打印，甚至使用纤维、高分子聚合物、食物或者任何材料来打印，这对大家都是有好处的。
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