边缘计算其实就是去中心化的云计算?

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IT产业就是一个爱造词的行业,不鼓捣出一个新词来就不能证明你是**,你比别人高大上。自云计算蓬勃发展十年以来,这一新兴的模式已经逐渐成为企业共识。就在这个时候,边缘计算的出现再次引发业界热议,难道云计算也不灵了,要发明一个新词来颠覆云计算产业?

起因是这样的,就在几天前的一个业界大会上,华为、英特尔、ARM、通软动力、中国科学院沈阳自动化研究所和中国信息通信研究院等6家企业与研究机构共同成立了一个名为边缘计算产业联盟(Edge Computing Consortium,简称ECC)的组织,边缘计算开始从概念层面上升到产业层面。

据联盟发起者之一的华为公司透露,今年4月1日,华为就已经有了和英特尔、沈阳自动化研究所等一起成立产业联盟的想法,看来这个概念也不是酝酿**两天了。说了这么多,究竟何为边缘计算呢?

定义是这样的:边缘计算指在靠近物或数据源头的网络边缘侧,融合网络、计算、存储、应用核心能力的开放平台,就近提供边缘智能服务,满足行业数字化在敏捷连接、实时业务、数据优化、应用智能、**与隐私保护等方面的关键需求。

或许,我们可以简单地将边缘计算理解为,不是所有的计算都需要在遥远的云端完成,在智能终端之间进行交互时,相关的计算就近进行。如果拿我们常常将云计算比作的水、电来类比的话,云计算就相当于大型的水厂和电厂,但这个世界并非仅靠几个大型的水厂、电厂就能够满足,为了更好地解决远距离传输所带来的延时、**等挑战,在那些“偏远”的地区或者企业,由他们自建小型的水厂、电厂来解决实际需要,会更加高效、便捷。

这样的比喻或许并不恰当,但在一定程度上也表明了边缘计算和云计算的关联性。甚至,这里有一丝“分久必合合久必分”的意味,云计算在对传统存储和计算资源等进行统一和融合,而边缘计算则又仿佛要打破这种统一和融合所带来的不足。

不过,边缘计算并非就如同那些分布在不同企业或地区的“私有云”那么简单,它着重面对的对象是智能终端,以及这些智能终端所在的细分行业中。“私有云”是传统IT时代的产物,而边缘计算则是具备云计算特点的智能时代的产物。

尽管物联网的发展已经持续了数年,但这一领域的发展仍处在方兴未艾阶段,究其原因,在智能化没有大范围普及之前,万物的互联仍旧缺乏足够的技术基础和应用基础。不过,人工智能等技术的蓬勃发展正在改变这一状况,一旦万物互联,即便强大如云计算也将应接不暇。而边缘计算则是一个很好的补充:网络边缘侧的计算在边缘计算中完成,而相应的结果再反馈到云端做更为复杂的计算和处理。

但这并不能说明边缘计算就是一种更为先进的计算模式,相比较云计算而言,我们或许把它理解为是区域云、行业云或者终端云更为恰当;只不过,用一个统一的概念予以概括的话,边缘计算更具概括性。

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