2016年会是3D打印汽车年吗？很多读者已经知道，来自美国亚利桑那州的Local Motors公司已经宣称要在2016年的某个时候推出可上路的3D打印汽车LM3D Swim，而空中客车公司则刚刚宣布他们将会投资Local Motors公司。当然，目前更为重要的是，汽车行业正越来越多地在其设计、甚至制造环节使用3D打印技术。所有这些迹象都吸引了咨询机构Frost & Sullivan公司的关注。日前，该公司刚刚发布了一份报告预测到2025年3D打印在汽车行业的销售将达到43亿美元。
这份报告的名称为《3D打印技术在汽车行业的执行分析（Executive Analysis of 3D Printing in the Automotive Industry）》，对于3D打印技术在汽车行业的未来相当乐观。他们认为该技术将在汽车行业的一系列领域，尤其是售后市场，产生影响。“**材料，如碳纤维、金属粉末和钛等，预计将从根本上改善打印产品的机械、化学和热特性。”Frost & Sullivan公司的研究分析师Viroop Narlaa认为。
当然，该技术还在很多方面都处于起步阶段，但是Narla对于技术快速演进所导致的设计方面的改进十分乐观，认为这将使3D打印机*终能够制造出具有出色精度和表面光洁度细节的部件以满足汽车行业的要求。一旦达到这一地步，它对于售后市场、二手车行业的影响将尤为巨大，比如当前维修、保养等的模式可能都会发成重大变化。不过，2025年距离现在仍很远，，这种影响将取决于3D打印价格的降低及其是否能进入主流，报告说。
汽修估价解决方案供应商Estify公司COO Taylor Moss进一步认为3D打印技术尤其是将为碰撞维修行业带来很大的效益。这似乎很有逻辑，因为这一领域经常会 需要那些厂商都不再生产的小零件。“通常情况下，维修往往需要那些*小和*微不足道的零件，如果这些维修商具备现场3D打印各种零配件的能力，可以想见，他们相当大一部分的成本将消失得无影无踪。”他说，尽管其前提是3D打印出来的零部件能够符合性能要求。
Moss进一步指出3D打印技术可以大大减少维修时间、精简维修过程。因此，他对于3D打印在该行业的前景是非常乐观的。“这些都是3D打印技术带来的成果，”他说，“我不确定它是不是已经很近，但有**很可能会出现您维修所需要的零部件所有都可以现场3D打印出来。当零备件的库存变得毫无必要、相关的运输也被取消的时候，将会对维修商的效率和成本带来多大的影响？”尽管3D打印汽车变成道路上常见的景象还需要一段时间，但是它对于售后市场的潜在影响无疑使43亿美元这个数字看起来更为靠谱。
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