橡胶货紧价涨 德尔塔公司拟从草里提取橡胶

分享到:
点击量: 310203 来源: 中国工控网
  亚洲出产的天然橡胶不仅日趋短缺,而且价格猛涨。在美国企业和财团的支持和资助下,美国一家小公司德尔塔种植技术股份有限公司(Delta Plant Technologies Inc.,以下简称德尔塔公司)确信上述种植计划一定能够取得成功。
  
  
  
  开发当地天然橡胶资源并非什么新鲜话题。在此之前,特别是在**次世界大战期间,美国和前苏联已经有许多人做过许多尝试。*终的结果是,仅有一种生长在沙漠的灌木银胶菊实现了商品化,从这种植物提取的天然橡胶由于其低变应原性而被应用于特殊用途。
  
  
  
  总部设在阿克伦城的德尔塔公司正致力于开发蒲公英青橡胶草(Taraxacum kok-saghyz)资源并准备将其产业化。蒲公英青橡胶草又称为俄国蒲公英,或者就叫TKS 。据德尔塔公司总裁Bryan Kinnamon先生介绍,今后大家的草坪不仅多了一种新品种的草,而且这种植物还是一种新资源。
  
  
  
  新的发现四年前,前波音公司(Boeing Co.)董事Fred Anderson先生创立了德尔塔公司。后来在他的邀请下,固特异轮胎橡胶公司(以下简称固特异)的两位前董事、也是他的朋友Kinnamon先生和John Lawrence先生加盟进来。Anderson先生和Kinnamon先生还是麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的同学呢!
  
  
  
  Kinnamon先生承认他们这三位退休高管完全可以在沙滩晒晒太阳,安享晚年生活。但是他们对自己的项目非常有信心。作为合伙人,他们孜孜不倦地工作,不领薪水。公司的总部就设在Kinnamon先生的家里。
  
  
  
  Kinnamon先生说:我们和新成立的普通公司不一样。实际上,我们是组建了一个新行业战略基地。
  
  
  
  德尔塔公司的发展规划得到了社会的肯定。当地一家基金组织贷款给德尔塔公司,有两家轮胎企业与德尔塔公司结成战略伙伴,愿意和德尔塔公司一道完成验证试验。Kinnamon先生拒绝披露是那两家轮胎企业,但又说反正不是固特异。此外,德尔塔公司与俄亥俄州立大学俄亥俄农业研发中心(Ohio State University’s Ohio Agricultural Research and Development Center)合作,一起开展研究。
  
  
  
  总部设在Cleveland的企业研发基金组织JumpStart 有限公司( JumpStart Inc.)看好德尔塔公司的俄亥俄项目,向该公司提供了66万美元风险投资。据JumpStart 有限公司总裁Mozelle Jackson女士介绍,公司对那些有潜力、增长速度非常快的早期概念项目感兴趣。这种项目往往在五到七年内可以增值3000万到5000万美元,德尔塔公司就是这样的一个项目。
  
  
  
  Jackson女士补充道: JumpStart 有限公司通常是以可兑换债券的形式进行投资。选定一个早期概念项目,比如德尔塔公司,本身就要冒很大的风险。但是,这是我们的风格,我们是敢**个吃螃蟹的人。我们期待着那些能够给北俄亥俄地区经济带来高速增长的新鲜想法和概念项目。
  
  
  
  Kinnamon先生说:我们的项目肯定成功,我们对此非常乐观。有人在**次世界大战期间做过这类事情。我们只需确认一下,并且重新做一遍。虽然他们找到了过去的研究资料,但有相当部份已经在60年前丢失了,其中包括有关苏联建立杂交种子银行的记录。
  
  
  
  在**次世界大战期间,亚洲出产的天然橡胶供应紧张,这促使世界各国加快了对其他天然橡胶资源开展*初研究的步伐。美国研究了多种本土生长的橡胶植物,特别是银胶菊、秋麒麟草属植物和TKS ;俄国也研究了TKS。
  
  
  
  不过,当天然橡胶进口恢复正常,天然橡胶价格逐渐回落之后,上述植物也像其他许多替代产品一样被束之高阁。
  
  
  
  满足需求
  
  
  
  时间到了2006年,美国轮胎工业所需要的天然橡胶再次变得短缺。因为印度、中国也需要亚洲出产的天然橡胶,天然橡胶价格就像坐了火箭一样腾空而起。
  
  
  
  Kinnamon先生说目前尚未有其他公司开发美国本土的天然橡胶资源。从今天天然橡胶、燃油短缺严重的情况看,的确需要一种战略贮备资源, Kinnamon先生如是说。
  
  
  
  美国农业部已经对产胶乳植物的产业化种植状况进行过调查,并已经确定将本土生长的银胶菊作为一个资源开发项目。从银胶菊提取的天然橡胶具有低变应原性,可用于制造医疗卫生用品。目前,美国农业部是萃取银菊胶乳技术的**拥有者,而Yulex 公司( Yulex Corp.)则享有**使用权。
  
  
  
  美国农业部对俄国蒲公英、向日葵以及产胶**也很感兴趣。在历史上,托马斯·爱迪生曾做过1.7万次试验,试图找到一些产胶植物。据记载,他认为蒲公英是*有希望和*有可能的植物。
  
  
  
  据Kinnamon先生介绍,他在固特异工作期间,具体时间是上世纪八十年代,固特异曾把银胶菊看作是轮胎橡胶的潜在资源开展过研究。费尔斯通也做过同样的研究,而且还为此在美国亚利桑那州设立了一间萃取加工厂。
  
  
  
  Kinnamon先生认为TKS比银胶菊更有希望。他强调道:我相信TKS是一种有价值的天然橡胶资源。
  
  
  
  在目前,制造轮胎用的天然橡胶几乎100%来自三叶橡胶树。据Kinnamon先生介绍,这种橡胶树主要生长在泰国、马来西亚和印度,而且几乎全是个体农户在种植,每家的种植规模也就5到10英亩,割开树皮获取胶乳的过程也无法实现自动化。
  
  
  
  相反,如果用胶乳积聚在根部的一年生作物代替三叶橡胶树,实现密集种植就不是纸上谈兵了。
  
  
  
  不但收获胶乳能实现自动化,而且能够根据市场需求调整一年生作物的供给量。据Kinnamon先生介绍,每年种植1万英亩TKS可产胶约1000万磅。萃取后产生的副产品是230万加仑乙醇,这种替代燃料产生的价值完全能抵消TKS的成本,从而拉低TKS的市场价格。
  
  
  
  这种植物除了提供有潜力的资源从而造就一个新产业之外,还能够让农民多了一种种植商品化农作物的选择。Kinnamon先生说:农民种粮食是基本不赚钱的。选择种经济作物有利于促进农村发展。
  
  
  
  Kinnamon先生接着补充道:假定每英亩作物能够产生足量的天然橡胶,TKS可以说是**无缺的。
  
  
  
  据Kinnamon先生介绍,从TKS得到的天然橡胶,其物理机械性能与从三叶橡胶树上得到的天然橡胶是不一样的。如同许多新型材料那样,将从TKS得到的天然橡胶用于轮胎需要一个适应过程。即便是从三叶橡胶树上得到的天然橡胶,只要品级不同,同样需要这样的过程 ,Kinnamon先生强调道。在加工工艺上会有些细微的差异,但加工设备,比如密炼机、压延机都是一样的。德尔塔公司的发展计划提到需要建设萃取加工厂,以便从TKS等植物中提取橡胶。
  
  
  
  向前迈进
  
  
  
  在这个方面,我们有大量的工作要做,Kinnamon先生说,包括筛选出一种含胶量高、碳水化合物比例恰当的植物。
  
  
  
  这需要做非常大量的农艺方面的研究,Kinnamon先生接着说,方向明确才能解决问题。我们已经开展这方面的工作,已经在选择良种和杂交育种。相信离建立划时代意义的里程碑的时候已经不远了。
  
  
  
  俄亥俄州立大学俄亥俄农业研发中心负责改良品种、提高产量、育种等工作。
  
  
  
  德尔塔公司的目标是建立一间半自动化的萃取加工厂,在2008年或 2009年有少量产品投放市场,然后逐年增大市场供应量。
  
  
  
  (摘自:中国橡胶机械网)