精进电动:让新能源汽车用上“中国心”

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“新能源汽车是国家重点扶持的新兴产业之一,电机系统又是它的 ‘心脏’,我想为我国的环保和节能事业尽一份力。”这是年近半百的蔡蔚博士当时从美国回国时的心愿。

做世界上*好新能源汽车电机

蔡蔚被称为 “世界上*多产的混合动力汽车电机系统产业化专家”,他先后任职于亚欧美多家高校、科研和工业机构,为通用、戴姆勒、克莱斯勒、宝马、艾力逊等公司主持设计和领导产业化了多款享誉业内的新能源汽车电机产品。

就在他的事业在国外风生水起之时,蔡蔚突然做了一个决定,回国创业,一切从头开始。

说到蔡蔚这个回国的决定,就不得不提一个人,余平。他是通用汽车的全球混合动力战略与规划部的经理,而通用双模混合动力汽车的电机全部是蔡蔚亲手设计和主持产业化的。

一个是专注于节能与新能源汽车驱动电机方面的专家,掌握着世界上*前沿的电驱动技术;另一个是熟知规划与战略的汽车人,他们二人在祖国把新能源汽车提到战略性高度时,毅然放弃海外的工作结伴回国创业,目标只有一个: “在中国,做出世界上*好的新能源汽车电机。”

2008年,蔡蔚和余平怀揣**笔风险投资,来到中关村电子城西区望京科技园,创办了精进电动科技 (北京)有限公司 (以下简称精进电动),开启了给中国新能源汽车制造 “中国心”的追梦之旅,蔡蔚亲自主持产品的研发和设计以及产业化。

创业仅三年时间,精进电动就已成长为我国新能源汽车驱动电机行业的领军企业,也是我国**家把新能源汽车电机产品推向产业化、国际化的公司。

2011年,精进电动率先建成我国**条年产6万台驱动电机规模生产线,当年产销和出口乘用车驱动电机逾万台,95%的产品配套美国豪华增程电动车:菲斯科-卡玛。至今,搭载精进电动双电机同轴混联插电混合动力系统的城市客车在中国已超过万辆,不仅**性、动力性和平顺性优异,每年还可以减少柴油消耗2亿升,减少二氧化碳排放3亿立方米。该公司2015年生产的商用车驱动电机系统已经突破3万台套,占我国商用车电机系统市场份额四分之一以上,接近三分之一。

同年,搭载精进电动驱动电机的多家国内乘用车企业的**新能源汽车产品已经纷纷上市,例如吉利帝豪EV、北汽EU260等。2016年我国前十大汽车公司将有至少5家的新能源汽车搭载精进电动设计制造的 “心脏”。许多合资车企也将精进电动的电机遴选为其量产新能源汽车的 “发动机”。

更加令人振奋的是,出口美国三大汽车之一的10万台级新能源乘用车驱动电机产品线接近竣工,产线按照“中国制造2025”的高标准建造,将于2016年上半年批量投产。同时,配套其他国际乘用车企业的新能源汽车驱动电机也将逐步投产。

关键部件国产化亟待破解

在精进电动的展厅里,中国工业报记者看到,各种规格型号的电机,摆放整齐,就像是整装待阅的仪仗队,随时准备接受用户的检阅。作为以技术见长的蔡蔚,从一进入展厅开始,就像到了他的王国一样,在他的眼里,每一款电机就像是一个呱呱坠地的孩子,百看不厌。

“由于国内新能源汽车的前期研发和产业开发滞后、基础产业落后,很多元器件/部件依赖进口,而一些自主研发出来的替代品由于人力、时间和资金投入不足而差强人意。所以,到了2014年,当我国车企真正想踏踏实实做车时,只能从国外大量进口关键零部件和元器件等。”在精进电动的展厅里,蔡蔚一边向记者介绍每一款电机的特点及市场应用情况,一边不无忧虑地说, “尽管现在我们已经造出来了具有全球竞争力的新能源汽车电机,但是,关键零部件仍然依赖进口。”

如果跟控制器相比,电机的国产化率还算是高的。他走到一个电机控制器前对记者说, “你拿过来一个国产的电机控制器,打开箱盖一看,发现里面除了电阻是国产的外,其他90%全部依赖进口。”蔡蔚对记者说,2014年仅进口功率芯片和集成电路等产品,我国就花费了超过2840亿美元,远远超过进口石油所花的钱。

他直言, “车企从国外买回各种关键部件,经过简单的拼凑组装再卖出去,如此造车毫无国际竞争力可言。只有依靠我国自主**,从基础层面努力,打造具有全球竞争力的核心零部件平台,才能提升行业的整体水平。”

蔡蔚认为,中国经济进入新常态,新能源汽车作为国家汽车产业转型的一个突破点、一块试验田,扎扎实实做下去,自主**的比例升上去,以节能和新能源汽车行业带动经济的繁荣是完全有可能的。

严酷实验把住质量关

刚一走进精进电动车间,机器的轰鸣声不绝于耳。在一个不算是太大的车间里 (临时租用),安装了大大小小17台国际上*先进的实验台架,这也是当前中国装备制造企业*稀缺的资源,让记者着实大吃一惊。

蔡蔚告诉记者,每个实验台都是模拟汽车在路上可能遇到的不同工况进行24小时不停机试验。例如某品牌车需要电机运行24万公里不出故障,那就先让它在这里等效运行24万公里,如果中途电机出现故障,就重新修理,然后再从头开始实验。也就是说,正常的开发流程要30个月,在开发过程中,每一个品种的电机都要经过这样的反复试验才能量产。

在另外一个实验台前,蔡蔚停住了脚步。他指着里面正在做实验的电磁离合器对记者说: “这个产品的优点是装上去终身免维护,而且还防水,但也有缺点,就是在齿轮切换的过程有一些噪音,正在改进。”说话间,他提醒记者注意听一下测试中的电磁离合器发出的噪音。即便是有他提醒,记者费了很大劲儿才听到一点异响。

“我们***、*贵的实验台还不在这里。”说着,他把记者带到一个封闭的实验室,指着正在运行的实验台说: “这个实验设备在百万欧元以上,每分钟转速2万转,*高功率250千瓦,转矩500牛米,到目前为止,它是国内惟一一台装机运行每分钟2万转的**动态试验台。”据介绍,像这样的**电机实验台,例如 “3+1”综合试验台,也属国内少见的**试验装备。

精进电动**工程师索鉴告诉记者, “这些试验台家组国内没有现成的,有的是蔡蔚根据在美国的应用经验从国际设备商那里定制的,有的是他带领团队自己**建成的。正是因为有了这些设备,每个产品在没有出厂之前,把所有潜在问题都解决了,这样每台出厂的产品才有质量保障,让用户和消费者放心。”

关键零部件 “自己来”

随着 “十三五”规划出台,新能源汽车行业或将获得更多政策层面的支持。

作为国家新能源汽车 “十三五”科技发展和产业规划的起草成员,蔡蔚极力主张开展新能源汽车零部件的自主研发和**。在科技发展规划中,关于新能源汽车的六个课题中,有四个课题是跟解决关键部件国产化和**平台的问题有关。 “尤其是驱动电机、电力电子和机电耦合装置等关键部件,中国必须自己做,还要把质量升上去。如果不及时赶上去,这个行业很快会被其他国家甩在后面。”

在前期十年中,国家对新能源汽车产业的支持,主要以支持整车为主。由于我国核心零部件实力不强,汽车工程技术水平欠佳,许多车企从国家资助中抽出一部分让国外汽车工程公司承包工程开发,一部分用于购买国际供应商的核心部件,真正用在自主**和产业化的国拨资金大打折扣。

蔡蔚呼吁, “国拨资金应该加大支持核心零部件产业,包括新能源汽车电驱动总成、驱动电机和电力电子、动力电池等,让这些企业尽快发展壮大起来,整车开发就有了可以依托的平台。否则的话,我们又会像传统汽车发展那样,不得不拿市场换技术。*后,技术没掌握,市场也丢了许多。”

“中国在某些新能源汽车关键技术上已经接近或达到世界先进水平,但由于研发投入分散和生产规模尚未成型,地方保护主义阻碍良性竞争,产业生态相对混乱,所以防止新能源汽车核心零部件的 ‘空心化’尤为重要。”蔡蔚强调。

从本土整车企业角度来看,许多本土电机供应商直接从工业电机 “转型”来的,对汽车和动力总成系统的理解不深,其结果就是一旦用上相关电机产品,新能源整车可靠性和一致性会差很多。在大批量生产之后,这些就是大问题。

从单一产品向机电耦合总成转型

精进电动是个严格按照电驱动核心零部件开发流程把控产业化进程和质量的新能源汽车领军企业,在研发的技术路线上更是快人一步。

近期,精进电动已经将研发和产业化主线从电机逐步扩展到**机电耦合总成,包括电机、控制器、减/变速器等机电耦合部件的自主研发,再加以整合,从而以集成总成的形式满足现有整车和互联网模块式造车的需求。

“精进电动的电机产品具有全球竞争力,产品热销国内外。我希望今后在电驱动总成上,我们也可以赶超别人,做到****水平。”

蔡蔚说, “不仅是我们,国内新能源汽车企业都要把心静下来,把产品做实、质量做优,把市场经营好、用户服务好,一步一个脚印,扎扎实实地走下去,才能谈得上有好的未来。”

记者手记

在采访结束后,蔡博士的这种敬业精神和执著劲儿深深地感染了记者。回国创业至今,蔡蔚也感受到,国内有些汽车企业心态比较浮躁,这也是整个制造业的一个通病。事实上,我国装备制造企业不缺好装备,在某些领域也不乏先进技术,更不缺乏人才,缺的是认真做事的态度。在这点上,精进电动确实给中国装备制造业带了一个好头。

蔡蔚风趣地说, “刚回国时,我在开会时这样评价汽车这个行业:要求产品的质量要像**一样过硬,而要求产品的成本如垃圾般低廉,你只有做到这个才能把汽车产业做好。为此,还总是有人笑话我乱打比方。”事实上,他正是用这种看似半开玩笑的态度,认真对待这个蓄势待发的产业,*终奠定了精进电动今天在我国新能源汽车核心零部件领域的领军地位。

曾经有人问蔡蔚,你回国后悔吗?他的回答也很实在, “有时有点后悔,但想的更多的是为我国的环保和节能事业做点贡献。”这也是他回国的初衷。

回国以后,蔡蔚受各级政府的邀请,多次担任国家 “千人计划”、北京市 “海聚工程”和中关村 “高聚工程”的评委和创业导师。如今,蔡蔚是北京市新能源汽车电机系统工程技术中心、北京市新能源汽车电机系统工程实验室主任。他希望年轻人可以多做少说,更快地成长起来,推动中国企业,包括新能源汽车产业走向世界。他也希望更多的人才进入制造业,因为 “制造业才是中国的脊梁”,如果脊梁断了,也就什么都没有了。

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